أودّ أن أحدّثكم عن أمي.
وُلدت باسم إيرينا أوجينيا روث في وارسو في 28 نوفمبر 1924. كان أبوها رجل أعمال يعمل لدى شركة «آي جي فاربن» (I.G. Farben)، أكبر شركة في أوروبا؛ وكانت أمها حسناء ذائعة الصيت وأول امرأة تقود سيارة في وارسو. وجاءت أختها هانا بعدها بعامين. وعاشت الأسرة في وسط وارسو، على مقربة من جدّيها لأمها، صاحبَي متجر للمصنوعات الجلدية.
وكما يوحي هذا الرسم الموجز للأسرة، عاشت إيرين حياة طيبة في بولندا. وتشهد الصور على المشاهد التمثيلية المتقنة التي كانت تؤديها مع أختها. وكانت تستمتع بالحلوى بعد المدرسة مع جدتها في محل حلويات أنيق. وكان والداها يحضران حفلات رسمية بربطة العنق البيضاء تتباهى بأناقة لا نكاد نتخيلها بعد نحو قرن من الزمان. وحين قارنت ذكرياتها مع زوجها المستقبلي، ريتشارد بايبس، الذي كان يعيش غير بعيد عنها والذي التقته لاحقاً في جامعة كورنيل، وجدا أنهما حضرا حفلة عيد الميلاد نفسها.
ثم، بطبيعة الحال، انهار كل شيء. فقد غزا النازيون بولندا في 1 سبتمبر 1939، حين كانت إيرين في الرابعة عشرة. واعتُقل أبوها (ومن المفارقة) بوصفه مواطناً ألمانياً، وفرّت الأسرة بالسيارة نحو الشمال الشرقي. وبعد أن اجتمع شملهم به على نحو أشبه بالمعجزة، سافروا معاً جواً إلى ستوكهولم، ومن هناك استقلوا سفينة إلى مدينة نيويورك، فوصلوا إليها في 27 يناير 1940. وبعد قضاء عطلة نهاية أسبوع فتحت أعينهم في جزيرة إليس، دخلوا الولايات المتحدة.
وبفضل أخٍ لأبيها كان قد تحلّى ببُعد النظر فغادر قبل الغزو، توفرت للأسرة الإمكانات لتستقر، أولاً في شارع دراموند في مونتريال ثم في سنترال بارك ويست في نيويورك. وبسرعة مذهلة، تعلمت الأسرة الإنجليزية ودخلت الحياة الأمريكية. ولكي أعطيكم فكرة عن اندماجهم، أودّ أن أقرأ النص الكامل لبرقية أرسلها جدي واثنان من إخوته في 6 نوفمبر 1940، بعد يوم من انتخاب فرانكلين ديلانو روزفلت للرئاسة للمرة الثالثة:
إلى الرئيس روزفلت، واشنطن. حضرة الرئيس العزيز، نحن ضحايا المعتدين الذين اضطُروا إلى أن يتركوا وراءهم وطنهم الحبيب بولندا وبيوتهم وعائلاتهم، نهنئكم بإعادة انتخابكم، ونرى في نتيجتها شعاع نور للبشرية جمعاء. بارك الله فيكم وفي أسرتكم العزيزة.
في عام 1942، التحقت أمي بجامعة كورنيل حيث درست الهندسة المعمارية. وفي العام التالي، التقت أبي في موعد مزدوج مع شخصين لم يلتقيا من قبل. وتزوجا في فندق ديلمونيكو في بارك أفنيو في 1 سبتمبر 1946 – بعد سبع سنوات بالتمام من يوم الغزو الألماني. وبدأ ريتشارد على الفور دراساته العليا في هارفارد. ووُلدتُ أنا في عام 1949، ثم تلتني أخت وُلدت ميتة، وجاء ستيفن في عام 1954.
ومع أن أمي كانت تصف نفسها بأنها فتاة محبة للحفلات، فقد تأقلمت جيداً بما يكفي مع الحياة الأكاديمية في كامبريدج ورافقت أبي وهو يترقى على مدى العقد التالي حتى صار أستاذاً كاملاً. وبعد أن أقاما بيتهما على التوالي في بوسطن وواترتاون وبلمونت، اقتنيا بيتاً ريفياً في نيوهامبشير في عام 1959 وانتقلا إلى بيت فخم قرب ميدان هارفارد في عام 1964. وامتلكا بيتاً في جزيرة تورتولا الكاريبية طوال عقدين، ثم شقة صغيرة في كي بيسكين في عام 2014. ووُلد أول أحفادهما الأربعة في عام 1979؛ وجاء الآخرون في 1985 و1987 و2000. ووصل أول أبناء الأحفاد في عام 2018.
وأخذت إجازات التفرغ العلمي ريتشارد وإيرين إلى باريس ولندن وبالو ألتو. وعنت فترة العمل مع إدارة ريغان العيش في واشنطن لمدة عامين، 1981-1982. وتقاعد ريتشارد من هارفارد في عام 1996.
وفي العام نفسه، وفي حفلة احتفاءً بالذكرى الخمسين لزواج والديّ، علّقتُ على أنهما يواصلان المسير بلا توقف، محافظَين على الحياة الاجتماعية والحياة الفكرية والأسفار. ثم كررت الملاحظة نفسها في ذكراهما الستين في عام 2006. ثم مرة أخرى في ذكراهما السبعين في عام 2016.
تُوفي ريتشارد بسبب الشيخوخة في عام 2018، لكن إيرين واصلت مع ذلك تسيير الأمور بنفسها بكفاءة، فحافظت على ثلاثة مساكن، واشتراكات المجلات، والصداقات. لكن الأمر لم يعد كما كان من دونه. كذلك، حين بلغت منتصف التسعينيات من عمرها، أبدت إحباطاً شديداً من عدم امتلاكها قدرات من هو في نحو السبعين: «لستُ على طبيعتي اليوم»، هكذا كانت شكواها المعتادة، «ما خطبي؟». وحاولت أن تؤكد استقلالها، وهي مهمة ازدادت صعوبة. وتوفيت بسلام عن 98 عاماً صباح اليوم: في الساعة 10:45 صباحاً، 31 يوليو 2023.
بعض التأملات، أولاً عن الأسرة ثم عن أمي:
حين وُلدت، كان كل فرد تقريباً في عائلتي قد نجا من بولندا ومن الهولوكوست. ولم يكن على كل بالغ منهم أن يصبح أمريكياً ويتعلم الإنجليزية فحسب، بل كان كل واحد منهم يحمل صدمة. فكان الكبار يتحدثون الإنجليزية بلكنات بولندية أو ألمانية غريبة، وكان الأصغر سناً يتحدثون الإنجليزية الأمريكية القياسية ربما مع لمسة غريبة، لكنهم جميعاً حملوا عبء قدومهم إلى الولايات المتحدة لاجئين.
ومع مرور السنين، بطبيعة الحال، مات المهاجرون ووُلد الأمريكيون. ووفاة أمي تمثل رحيل آخر المهاجرين الذين ما زالوا يتذكرون بولندا. ولم يبقَ سوى ابن خالتها فيكتور، لكنه غادر بولندا في الثالثة من عمره. وبعبارة أخرى، يمثل رحيل إيرين نهاية حقبة للعائلة الممتدة.
لقد كان الانتقال الناجح من وضع اللاجئين إلى أمريكيين مولودين في البلد أمراً حتمياً وطيباً، لكنه يمثل أيضاً لحظة حزن لما يحمله من فقدان للتجربة والألوان والذاكرة.
وقد باتت أمي تقدّر بلد مولدها، فعادت إلى بولندا أول مرة في الخمسينيات، ثم صارت في سنواتها الأخيرة تقضي نحو شهر هناك كل عام، مستمتعة بالصداقات والفنون، فخورة بتحدثها بولندية أنيقة مميزة من حقبة ما قبل الحرب. كما شغلت لعقود منصب رئيسة الجمعية الأمريكية للدراسات اليهودية البولندية وراعيتها الرئيسية. ومن اللافت أن أصدقاءها في السنوات الأخيرة صاروا يوجدون في بولندا على نحو متزايد، إذ كانت تشعر بأنها في بيتها تماماً في مسقط رأسها، مستمتعة باللغة والطعام والثقافة الرفيعة. ورفيقتها ومساعدتها الرائعة في السنوات الأخيرة، أغاتا بوغاتيك، بولندية؛ وأشكرها على الخدمة الجليلة التي قدمتها بإخلاص.
وأخيراً، عن إيرين الشخصية، والصديقة، والزوجة، والأم والجدة.
لأبدأ بشخصيتها: كانت أمي شخصية فريدة بلا شك. فلم تكن تقبل الرفض جواباً، وأنهكت عدداً لا يحصى من موظفي بوابات المطارات وحراس المتنزهات حتى تنال ما تريد. وعلى خلاف كل التوقعات، أصرّت على أن رحلاتها الكثيرة إلى الكازينوهات عادت عليها بمبالغ كبيرة. وأقلعت رسمياً عن التدخين نحو عام 1970، لكنها واصلته سراً طوال الخمسين عاماً التالية وأكثر، مما أثار حيرة أهل البيت جميعاً وتسليتهم. وفي الذكرى السبعين لزواجها، حرصت على أن نعرف جميعاً أنها ما زالت تتأمل ما إذا كانت قد أحسنت الاختيار بزواجها من ريتشارد.
بوصفها صديقة: كانت لديها موهبة في الصداقة، فتسحر الغرباء وتُبقي المقربين منها إلى جانبها. وخاصة مع تقدم العمر، اكتسبت مسلكاً متعالياً وجدناه نحن الأقارب مثيراً للضيق بعض الشيء لكنه أبهج العالم الخارجي. وحتى منتصف العمر، كان لها أصدقاء ومراسلات في عدة قارات. ومع تقدمها في السن، ورغم شكواها من أنهم يرحلون عنها، تمكنت من إيجاد أصدقاء جدد، لا سيما في بولندا.
بوصفها زوجة: كانت إيرين وريتشارد متزوجين 72 عاماً، أي ثلاثة أرباع حياتهما. كانا شديدي الارتباط كزوجين، منغمسين أحدهما في الآخر بعمق. لكنهما أيضاً قضيا وقتاً طويلاً متباعدين، ربما لأن طباعهما كانت مختلفة جداً، وكانا بحاجة إلى شيء من الراحة. لقد نشأت وسط مشاحنات دائمة: ارفع التدفئة أم اخفضها، أشعل الأنوار أم أطفئها، انعطف يساراً أم يميناً، أهو مالح جداً أم ليس بما يكفي؟ كان هو المثقف، وهي لا؛ وكانت هي الفراشة الاجتماعية، وهو يريد العودة إلى البيت، حالاً. ومع ذلك، فقد أكمل كل منهما الآخر وعاشا زواجاً ناجحاً يُحسدان عليه.
بوصفها أماً: لم تكن إيرين بالضبط من الآباء والأمهات الذين يحومون فوق أطفالهم. فقد أنجبتنا وهي في سن صغيرة؛ ولكونها منفتحة واجتماعية، فضّلت أن نشق طريقنا في العالم بأنفسنا. وهكذا، كنت أغيّر القطارات وحدي متنقلاً في سويسرا وأنا في السن الغضة، السابعة. وكنت أعدّ فطوري بنفسي. وتعلمت السباحة بأن أُلقيت من فوق عوّامة. وحصلت على تصريح القيادة بعد يوم واحد من عيد ميلادي السادس عشر. وبما أنها كانت منشغلة بكونها صديقة وزوجة، كانت الأمومة نشاطاً جانبياً إلى حد ما – وهو ما لم يزعجنا، نحن أطفالها.
وقد ناسبها دور الجدة أكثر، إذ جاء حين كانت أكبر سناً ولم يتطلب اهتمامها الكامل. ولا أستطيع أن أحصي المرات التي أعلنت فيها أمي بجدية أن إنجابي سارة وآنا وإليزابيث كان أفضل ما فعلته في حياتي. وقد ابتهجت بحفيداتها، ربما جزئياً لأنها رأت فيهن تعويضاً عن الابنة التي وُلدت ميتة.
وأختم باستذكار أمنيتها التي كثيراً ما كررتها بأن تُدفن إلى جانب ريتشارد مع نقش بسيط على شاهد قبرها: «زوجته». لم أوافق على ذلك قط، وألمحت إلى أن في ذهني ما هو أفضل، وسيكون: «إيرين أوجينيا بايبس، المولودة روث. 1924-2023. ناجية من الهولوكوست. زوجة، وأم، وجدة، وجدة الأحفاد».
تحديث 2 أغسطس 2023: قرأت دنيز تينن، ابنة أخت إيرين، «قصيدة إلى إيرين» في جنازتها. وقد نُظمت في الأصل بمناسبة عيد ميلاد إيرين الثمانين في عام 2004، في جهد جماعي قادته دنيز وشارك فيه باولا روبرتس وسارة بايبس وآنا بايبس وآري أوسوليفان في مقهى في كامبريدج، ثم نقّحتها دنيز تنقيحاً طفيفاً.
كانت هناك ذات يوم فتاة اسمها إيرين،
كانت ملكة وارسو.
أعرضت عن ألعاب البنات
لتلعب مع الصبيان
وكبرت لتغزو متاجر «فايلينز».في الرياضة تفوقت دائماً:
السباحة، والتزلج – يكاد قلبي يطير فخراً.
وخاصة في التنس
كانت خصماً مرعباً حقاً
بإرسال ينطلق كالقذيفة.مشاحنات بين الأختين كانت بلا شك،
مع سوء سلوك بلا حساب.
ومع أنها كانت تقسو
وكانت أختها تصرخ
ففي النهاية هناك سند حتى الأعماق.جميلة، مهيبة وأبيّة،
كانت حوادثها تجمع حشداً كبيراً.
تحطم وتصطدم،
لكنها لا تتحطم تماماً أبداً،
وتخرج دائماً مرفوعة الرأس.موعد مزدوج بين غريبين في كورنيل
قاد إلى أجراس الزفاف.
المناكفة مع ديك
صارت لعبتها المفضلة.
وقد نمت كاللؤلؤة في محارتها.في موسكو كان الشيوعيون يحاولون
أن يُغرقوا زوجها بالخمر.
فكان يناولها كأسه،
وهي لا يرفّ لها جفن.
كان سلاح ديك السري إيـ-ـرين، ببريق المعمارية في عينيها.
ذوقها في التقنية الحديثة لا يُعلى عليه.
وبوصفها مصممة
لا يوجد من هو أبرع منها
وبيوتها صفوة الصفوةفلنغنِّ إذن للإمبراطورة إيرين
من كل من يحملون جيناتها،
من وارسو إلى بوسطن،
لا تضل طريقها أبداً
وأخيراً صارت تستعمل واقي الشمس.
تحديث 7 أغسطس 2023: أرسلت جمعية الأصدقاء الأمريكيين لمتحف «بولين» لتاريخ اليهود البولنديين هذه الرسالة إليّ:
تحديث 31 أغسطس 2023: نشرت صحيفة جويش جورنال في بوسطن نعياً وافياً بقلم بيني شوارتز، أُدخلت عليه هنا تعديلات طفيفة جداً:
إيرين بايبس، 98 عاماً: نصيرة تعزيز العلاقات اليهودية البولندية
بحلول الوقت الذي كانت فيه إيرين بايبس وزوجها ريتشارد يبدآن تكوين أسرة في عام 1949، كان اللاجئان اليهوديان قد أصبحا أمريكيين مندمجين تماماً.
لم تكن قد مرت سوى تسع سنوات على فرار كل منهما من بولندا المحتلة من قبل النازيين مع أسرته، وقد استقرت الأسرتان في نيويورك. وبعد أن التقيا في الجامعة وتزوجا، كان الزوجان الشابان على وشك دخول عالم رابطة اللبلاب في هارفارد وكامبريدج، ولم يتطلعا إلا إلى مستقبل مشرق. ولم يرغبا في أي صلة بصدمات ماضيهما.
والمرة الوحيدة التي كان ابنهما الأكبر دانيال وأخوه ستيفن يسمعان فيها البولندية كانت حين تجتمع الأسرة بالأقارب، وحين لا يريد والداهما أن يفهما ما يقولانه أحدهما للآخر.
«كانت البولندية لغة سرية»، هكذا قال دانيال لصحيفة جويش جورنال في حديث استذكر فيه أمه إيرين، التي توفيت في 31 يوليو في كامبريدج عن 98 عاماً.
أما ريتشارد، زوجها الحبيب ورفيقها طوال نحو 72 عاماً من الزواج، فقد توفي قبل خمس سنوات. وكان هذا الأستاذ الذي قضى مسيرته كلها في جامعة هارفارد باحثاً في التاريخ الروسي والسوفيتي ومستشاراً لإدارة ريغان في السياسة تجاه الاتحاد السوفيتي وأوروبا الشرقية.
وبطرق لم تكن إيرين لتتخيلها قط، اكتشفت مستوى من الارتياح والمتعة في مسقط رأسها وارسو، كما كتب دانيال في كلمة تأبين منشورة. وقد كان ذلك تحولاً بدأ في الخمسينيات واستمر بقية حياتها، كما قال دانيال بايبس، رئيس منتدى الشرق الأوسط والمعلق البارز على شؤون المنطقة.
«كانت تشعر بأنها في بيتها تماماً في مسقط رأسها، مستمتعة باللغة والطعام والثقافة الرفيعة»، كما كتب.
ومع الوقت، أصبحت نصيرة مبكرة ومؤثرة لتعزيز العلاقات اليهودية البولندية ولعودة الحياة اليهودية إلى الظهور في بولندا.
وشمل نشاطها في المناصرة رئاستها للجمعية الأمريكية للدراسات البولندية اليهودية منذ التسعينيات، كما أدت دوراً قيادياً في إصدار غازيتا، المجلة الفصلية البارزة للجمعية، كما كتب أنتوني بولونسكي في تعليق على كلمة دانيال بايبس التأبينية. وبولونسكي أستاذ فخري لدراسات الهولوكوست والدراسات اليهودية في جامعة برانديز وكبير المؤرخين في متحف «بولين» لتاريخ اليهود البولنديين في وارسو.
«لقد وظفت مواهبها الدبلوماسية الكبيرة لتعزيز الحوار بشأن قضايا صعبة ومثيرة للانقسام»، كما كتب بولونسكي.
وقد أكسبتها إسهاماتها في التفاهم البولندي اليهودي صليب القائد من وسام الاستحقاق لجمهورية بولندا، كما أشار بولونسكي، الذي عمل عن كثب مع إيرين في الجمعية الأمريكية للدراسات البولندية اليهودية.
ولم يدرك دانيال بايبس إلا مؤخراً أن احتضان أمه لبولندا كان لافتاً بين اللاجئين والناجين اليهود البولنديين، الذين لم يرغبوا في زيارة بلدهم الأصلي بعد أن نجوا من اضطهاد اليهود، بل في بعض الحالات من الهولوكوست المميت.
ومع الوقت، صارت إيرين تقضي شهراً كل عام في وارسو، كما قال دانيال بايبس. وكان أبوه رفيق سفر متردداً، إذ كان من بين أولئك الذين كانوا يفضلون قضاء وقت أقل هناك. «كانت تحظى بالتقدير هناك بوصفها حاملة لتلك الثقافة السابقة للحرب، والسابقة للفاشية، والسابقة للشيوعية»، هكذا استذكر أمه.
وكانت هناك أيضاً لمسة من الحنين، كما قال دانيال بايبس.
وُلدت باسم إيرينا أوجينيا روث في وارسو في 28 نوفمبر 1924، وكانت تستذكر طفولة سعيدة مع أختها الصغرى هانا، تنعم فيها بأسلوب حياة ميسور مادياً. وحين سافر دانيال بايبس وأسرته إلى وارسو مع أمه، كانت متلهفة لاصطحابهم إلى مقهى الحلويات الذي كانت ترتاده مع جدتها قبل عقود كثيرة.
وقد كوّنت صداقات وثيقة مع أساتذة جامعيين وأهل الفن، منهم كشيشتوف بنديريتسكي، المؤلف الموسيقي الكلاسيكي البارز، وزوجته إلجبيتا.
وقادتها صداقتها مع البروفيسور يوزف أندجي غيروفسكي، رئيس جامعة ياغيلونيا في كراكوف، إلى اهتمام شديد بمعهد الدراسات اليهودية في الجامعة. وقبل نحو عقد من الزمان، أنشأت مركزاً بحثياً لتاريخ يهود بولندا وثقافتهم وللعلاقات البولندية اليهودية. كما موّلت كرسياً أكاديمياً في جامعة بار إيلان تكريماً لوالديها، هو كرسي مارسيل وماريا روث لتاريخ يهود بولندا وثقافتهم.
وكانت هي وزوجها ريتشارد ودانيال بايبس ضيوفاً في حفل افتتاح المركز، ضمن برنامج امتد يومين في أكتوبر 2014 تضمن محاضرتين لريتشارد ودانيال، بحسب البروفيسور ميخاو غالاس، مدير المركز المعيَّن منذ تأسيسه.
واستذكرت إديتا غافرون، الأستاذة في المعهد اليهودي، أحاديث عزيزة أجرتها مع إيرين خلال زياراتها الكثيرة إلى كراكوف، وكانت إيرين تتحدث فيها بالبولندية بطلاقة عن طعامها المفضل والأماكن التي كانت تستمتع بزيارتها.
وكانت دائماً متلهفة للحديث مع الشباب الذين يدرسون مقررات في الدراسات اليهودية. «أظن أنها كانت معجبة بإصرارهم على إحياء ذكرى الحياة اليهودية في بولندا»، كما قالت غافرون في رسالة بالبريد الإلكتروني.
وظلت إيرين مواكبة لأحدث الأحداث الجارية في بولندا، كما قال ابنها وبولونسكي كلاهما. ورغم حزنها من صعود الشعبوية مؤخراً هناك، لم تفقد قط أملها في مستقبل بولندا وفي العلاقات اليهودية البولندية.
«ظلت متفائلة، مقتنعة بأن ذوي النوايا الحسنة سيجدون أرضية مشتركة»، كما كتب بولونسكي. «وسنفتقدها كثيراً».
تحديث 10 أكتوبر 2023: يبلغني البروفيسور ميخاو غالاس (مدير مركز مارسيل وماريا روث لأبحاث تاريخ يهود بولندا وثقافتهم والعلاقات البولندية اليهودية في معهد الدراسات اليهودية بجامعة ياغيلونيا في كراكوف) بأن المؤتمر الدولي الثالث عن اليهود في غاليسيا، الذي يُعقد اليوم وغداً، مُهدى إلى ذكرى إيرين بايبس.
تحديث 15 نوفمبر 2023: ألقى أنتوني بولونسكي، الأستاذ الفخري لدراسات الهولوكوست في جامعة برانديز وكبير المؤرخين في مشروع التوعية التعليمية العالمي في متحف «بولين» (متحف تاريخ اليهود البولنديين في وارسو)، هذه المحاضرة اليوم في جامعة ياغيلونيا، واصفاً عمل إيرين بايبس المهني:
إيرين بايبس والعلاقات البولندية اليهودية
قدمت إيرين بايبس، التي توفيت عن 98 عاماً في 31 يوليو 2023، إسهاماً كبيراً في تطوير الدراسات البولندية اليهودية والتفاهم البولندي اليهودي. وقد فعلت ذلك، قبل كل شيء، بوصفها رئيسة للجمعية الأمريكية للدراسات البولندية اليهودية منذ أوائل التسعينيات، ومن خلال دعمها لمركز روث لتاريخ يهود بولندا وثقافتهم والعلاقات البولندية اليهودية في قسم الدراسات اليهودية بكلية التاريخ في جامعة ياغيلونيا في كراكوف، الذي أُسس في عام 2013 ويرأسه البروفيسور ميخاو غالاس. كما قدمت مساعدة كبيرة لمركز الثقافة اليهودية في كراكوف، الذي يرأسه يواكيم روسيك. وإضافة إلى ذلك، دعمت عدداً كبيراً من الباحثين في الماضي البولندي اليهودي في بولندا.
وامتدت رعاية إيرين للدراسات البولندية اليهودية أيضاً إلى إسرائيل، حيث أنشأت في عام 2012 كرسي مارسيل وماريا روث لتاريخ يهود بولندا وثقافتهم من العصور الوسطى حتى الحاضر في جامعة بار إيلان، الذي يشغله حالياً غيرشون باكون.
جاءت إيرين من عائلة مندمجة جيداً في المجتمع البولندي لكنها احتفظت بروابط يهودية قوية. وكانت هي نفسها متفانية في التمسك بتراثها اليهودي، وعلى معرفة جيدة بالثقافة البولندية، مع حب خاص للأغاني البولندية الشعبية وأغاني الكباريه في الثلاثينيات التي نشأت عليها. وهكذا كانت إيرين وسيطة مثالية في المساعي التي بدأت منذ منتصف الثمانينيات لتخفيف التوترات والعداء بين البولنديين واليهود، بقدر ما هما جماعتان منفصلتان، وهو ما ليس هو الحال دائماً. وفي رأيها، كان السبيل إلى الأمام أن يعيد البولنديون واليهود كلاهما النظر في تاريخهم المشترك وأن يعترفوا بجوانبه الإيجابية والسلبية معاً.
كانت عائلة إيرين قد نجت من بولندا على نحو أشبه بالمعجزة في عام 1940. فقد كان أبوها، مارسيل، صناعياً بولندياً بارزاً يعمل في الصناعة الكيميائية، ممثلاً للشركة الألمانية «آي جي فاربن». وكان من بوسك في غاليسيا الشرقية، بينما كانت أمها، ماريا، من وارسو حيث استقر الزوجان بعد استقلال بولندا. وبصفته من أبناء غاليسيا، كان لمارسيل في عام 1923 حق الاختيار بين الجنسية البولندية أو النمساوية. فاختار الثانية، مما يعني أنه بعد الضم (الأنشلوس) في مارس 1938 صار مواطناً ألمانياً. ونتيجة لذلك، كان من بين الذين احتجزتهم الحكومة البولندية في معسكر الاعتقال في بيريزا كارتوسكا في الفترة التي سبقت الغزو الألماني لبولندا في سبتمبر 1939. وكانت عائلة روث تعيش في رغد كبير، وكانت ستأمل في الأحوال العادية أن تنجو من الاحتلال النازي في وارسو.
غير أنه نظراً لاحتجاز مارسيل روث، قررت زوجته ماريا أن تتجه بالسيارة شرقاً مع ابنتيها في سيارتهم من طراز «إسبانو سويزا»، التي كانت ظاهرة لافتة إلى حد ما في وارسو قبل الحرب. وكانت بلا شك من أوائل النساء في وارسو ما بين الحربين اللواتي حصلن على رخصة قيادة. وصودرت السيارة حين دخلن المنطقة التي احتلها السوفييت من بولندا، لكنهن نجحن في الوصول إلى فيلنا، التي ضُمت إلى ليتوانيا المحايدة في 28 أكتوبر 1939 والتي كانوا قد اتفقوا على اللقاء فيها بمارسيل إن أُطلق سراحه، وهو ما حدث فعلاً.
وبعد عدة أسابيع، اجتمع شملهم، وبمساعدة أخي مارسيل المقيم في نيويورك، تمكنوا من السفر جواً إلى ستوكهولم واستقلال سفينة ركاب عابرة للمحيط إلى نيويورك. أما ماريا، التي تصرفت ببطولة طوال هذه المحنة، فقد انزوت حينئذ في مقصورتها في الدرجة الأولى ورفضت الخروج منها طوال الرحلة. وكما أوضحت إيرين، لم يكن لديها ملابس بديلة، ولذلك لم تكن مستعدة لأن تُرى في قاعة الطعام.
أما إيرين، التي كانت في الخامسة عشرة حين وصلت إلى الولايات المتحدة، فقد تكيفت بسرعة مع الظروف الجديدة التي وجدت نفسها فيها، وبعد تخرجها من المدرسة الثانوية في نيويورك، بدأت دراسة الهندسة المعمارية في جامعة كورنيل. وهناك التقت زوجها المستقبلي ريتشارد، الذي كان قد جُنّد في سلاح الجو التابع للجيش وأُرسل لدراسة الروسية في كورنيل. وكان قد جاء من خلفية مندمجة ثقافياً على نحو مماثل، وكانت عائلته قد نجت من بولندا بطريقة أشبه بالمعجزة على نحو مماثل.
فوالد ديك، الذي قاتل في فيالق بيوسودسكي وكان في الثلاثينيات مورّداً للسلع الاستعمارية للجيش البولندي، كان قد حصل على جوازات سفر بوليفية من أحد معارفه في مجال الأعمال. وباستخدامها، تمكنت عائلة بايبس في عام 1940 من الوصول إلى إيطاليا، ومنها، بعد عام، تمكنوا من الإبحار إلى الولايات المتحدة. وكما هو معروف، حظي ديك، الذي توفي في عام 2018، بمسيرة متميزة، إذ شغل منصب رئيس مركز الأبحاث الروسية في هارفارد وقضى عامين في واشنطن عضواً في مجلس الأمن القومي يقدم المشورة للرئيس رونالد ريغان في الشؤون السوفيتية وشؤون أوروبا الشرقية.
كانت إيرين وديك متفانيين أحدهما للآخر طوال الاثنين والسبعين عاماً من زواجهما، وإن كانا يتصادمان أحياناً بحكم أن لكليهما شخصية قوية للغاية. وفي سيرته الذاتية عشتُ (Vixi)، كتب ديك عنها ما يلي:
كنا نكمل أحدنا الآخر على نحو تام: وإن جاز لي أن أعيد صياغة قول فولتير، فقد تولت هي قيادة الأرض، وتوليت أنا قيادة السحب، وحافظنا معاً على كوننا الصغير في نظام حسن. ولم يخبُ سحرها وجمالها وبهجتها بالحياة في عيني قط.
كان زواجي بالنسبة لي مصدراً دائماً للفرح والقوة. وفي كتاب أهديته إليها بعد أن احتفلنا بذكرى زواجنا الذهبية، شكرتها على أنها «هيأت لي ظروفاً مثالية لمتابعة البحث العلمي».
ونظراً لنجاتهما الاستثنائية وكون معظم أفراد عائلتيهما قد هلكوا في الهولوكوست، كان كل من إيرين وديك متفانيين في الاعتزاز بتراثهما اليهودي البولندي. وبوصفهما جزءاً من الأقلية المتأثرة بالثقافة البولندية داخل يهود بولندا، كان لديهما أيضاً شعور قوي تجاه الثقافة البولندية وكان لهما أصدقاء بولنديون كثيرون. وزارت إيرين بولندا أول مرة في الخمسينيات، وبعد نهاية الشيوعية قضت فيها وقتاً طويلاً، مستمتعة باللغة والطعام والثقافة. وكانت فخورة على نحو خاص ببولنديتها الأنيقة المميزة من حقبة ما قبل الحرب. وفي سنواتها الأخيرة، اعتنت بها بتفانٍ أغاتا بوغاتيك من وارسو.
وبصفتها رئيسة للجمعية الأمريكية للدراسات البولندية اليهودية منذ أوائل التسعينيات، وظفت إيرين مواهبها الدبلوماسية الكبيرة لتعزيز الحوار والنقاش بطريقة منفتحة بشأن قضايا صعبة ومثيرة للانقسام. كما أدت دوراً مهماً في إصدار النشرة الفصلية للجمعية، غازيتا، وكانت داعمة ثابتة لكتابها السنوي، بولين: دراسات في يهود بولندا.
كما أسهمت إسهاماً كبيراً في تأسيس مركز روث لتاريخ يهود بولندا وثقافتهم والعلاقات البولندية اليهودية في قسم الدراسات اليهودية بكلية التاريخ في جامعة ياغيلونيا في كراكوف، والذي يحمل اسم عائلتها. وقد جاء ذلك في أعقاب رحلة بحثية إلى غاليسيا نظمتها الجمعية الأمريكية للدراسات البولندية اليهودية، وكان أيضاً ثمرة الصداقة المتينة التي نشأت بين إيرين والبروفيسور يوزف غيروفسكي، رئيس جامعة ياغيلونيا بين عامي 1981 و1987.
وكانت جامعة ياغيلونيا أول جامعة في بولندا تفتتح وحدة للبحث متعدد التخصصات في التراث اليهودي في بولندا، حين أسست في عام 1986 مركز الأبحاث في تاريخ يهود بولندا وثقافتهم برئاسة البروفيسور غيروفسكي. وقد حدد البروفيسور غيروفسكي الهدف الرئيسي للمركز، الذي كان يقع آنذاك في شارع غوويمبيا، بأنه تنظيم بحث موثوق وموضوعي في التاريخ اليهودي في بولندا بلا تحيزات ولا صور نمطية. وتحت إدارته، أصبح المركز هيئة علمية معترفاً بها دولياً، وصار هيكله وأنشطته نموذجاً لمؤسسات أخرى.
وفي عام 2000، تحوّل مركز الأبحاث إلى قسم الدراسات اليهودية في كلية التاريخ، ونُقل إلى حي كازيمييج في إطار المسعى إلى تعزيز تنمية هذا الحي الذي كان يهودياً في السابق.
ولا شك أن تأسيس مركز روث في عام 2013 أسهم إسهاماً كبيراً في عمل المعهد. فقد أجرى المركز، بوصفه هيئة مستقلة داخل المعهد، أبحاثاً عن التراث اليهودي في بولندا، ودور يهود بولندا في العالم اليهودي، والعلاقات البولندية اليهودية، وروّج لها، من خلال نشر الدراسات والمصادر، وتنظيم المؤتمرات الوطنية والدولية، وكذلك من خلال دعم طلاب الدكتوراه وباحثي ما بعد الدكتوراه من جامعة ياغيلونيا ومن مؤسسات رائدة في بولندا وإسرائيل وحول العالم.
ومن أهم المبادرات التي شارك فيها إنشاء جائزة يوزف أ. غيروفسكي وخونه شمِروك السنوية في عام 2018 لأفضل منشور علمي عن تاريخ اليهود وثقافتهم في بولندا. وقد نظمها قسم الدراسات اليهودية في جامعة ياغيلونيا في كراكوف وبرنامج الدراسات اليهودية في جامعة ماري كوري سكوودوفسكا في لوبلين، بدعم من مؤسسة مارسيل وماريا روث. والجائزة تحمل اسم البروفيسور يوزف غيروفسكي والبروفيسور خونه شمِروك من الجامعة العبرية في القدس، وهما أكاديميان بارزان أسهم كلاهما إسهاماً كبيراً في تحسين العلاقات البولندية اليهودية والبولندية الإسرائيلية، وساعدا أيضاً في تيسير تطوير الدراسات اليهودية والبحث في تاريخ يهود بولندا. وسنمنحها هذا العام للمرة السادسة.
وقد حظي إسهام إيرين بايبس الهائل في التفاهم البولندي اليهودي بالتقدير حين منحتها الحكومة البولندية صليب القائد من وسام الاستحقاق لجمهورية بولندا. وحتى مع ضعف قوتها، ظلت متفانية في قضية التفاهم البولندي اليهودي، وحزنت لصعود الشعبوية في بولندا وما يمثله من تهديد لتقييم صادق ومتجرد للماضي البولندي اليهودي المعقد والمختلف عليه أحياناً. وحتى النهاية ظلت متفائلة، مقتنعة بأن ذوي النوايا الحسنة سيتمكنون من إيجاد أرضية مشتركة، وبأن الحوار والتفاهم سينتصران.
وقد استذكر ابنها دانيال أمنيتها التي كثيراً ما كررتها بأن تُدفن إلى جانب زوجها ريتشارد مع نقش بسيط على شاهد قبرها: «زوجته». ولم يوافق دانيال على ذلك قط، ووعد بأن يكون على قبرها نقش أكثر لياقة: «إيرين أوجينيا بايبس، المولودة روث. 1924-2023. ناجية من الهولوكوست. زوجة، وأم، وجدة، وجدة الأحفاد». ويبقى بعدها ابناها، وأحفادها الأربعة، وحفيد واحد من أبناء الأحفاد. وسنفتقدها كثيراً.
تحديث 3 ديسمبر 2023: صار شاهد القبر هذا الآن في مكانه.
تحديث 11 يوليو 2025: نُشرت كلمة أنتوني بولونسكي في تقدير أمي الآن في كتاب، اليهود في غاليسيا: دراسات في الثقافة والتاريخ والدين (Jews in Galicia: Studies in Culture, History, and Religion)، من تحرير ميخاو غالاس وكارولينا كوبروفسكا وفاتسواف فييجبينيتس (كراكوف: دار أوستيريا للنشر، 2025).
