المقابلة المكتوبة الموجزة التالية كانت قد طلبتها محطة التلفزيون الإيرانية PressTV. ثم اختارت عدم نشرها، وقالت لي "إن المقابلة مؤيدة لإسرائيل أكثر من اللازم". لا أستطيع أن أتخيل السبب.
دانيال بايبس: تتمتع المنظمات الفلسطينية بتاريخ طويل من الاقتتال فيما بينها بسبب الخلافات حول النهج والأساليب والشخصيات، كما ظهر بشكل واضح في الحرب الأهلية في غزة عام 2007 بين السلطة الفلسطينية وحماس، والتي خلفت ما يقدر بعدة مئات من القتلى. وربما كان للوكالات الإسرائيلية، بما في ذلك الموساد، دوراً صغيراً في تفاقم هذه الصراعات، لكنها ليست مسؤولة عن الأعمال العدائية الأساسية. وهي ليست عوامل مهمة.
بريس تي في: لماذا تهاجم إسرائيل بشكل متكرر أجزاء من لبنان؟
دانيال بايبس: على مدار أكثر من خمسين عامًا - منذ عام 1969 على وجه التحديد - واجهت حكومة إسرائيل صعوبة في التعامل مع الأعداء المتمركزين في لبنان - منظمة التحرير الفلسطينية في وقت سابق، وحزب الله مؤخرًا - لأن البلاد كانت تفتقر دائمًا إلى حكومة مركزية قوية قادرة على السيطرة على لبنان أو كبح جماح الجماعات التي تنوي مهاجمة إسرائيل. وقد حاولت إسرائيل المحبَطة مرارا وتكرارا فرض إرادتها من خلال الهجمات المباشرة. لقد نجحت هذه الإجراءات جزئيًا ولكنها لم تحل المشكلة لفترة طويلة.
 مقاتلو فتح في بيروت عام 1979. |
بريس تي في: وفي ظل الخلافات السياسية الحادة داخل إسرائيل، هل يملك نتنياهو القدرة على التعامل مع فصائل المقاومة وحزب الله؟
دانيال بايبس: نعم يملك القدرة، فالمعركة السياسية الضخمة حول الإصلاح القضائي لم تُضعف الجيش الإسرائيلي بشكل كبير. ولديه مئات الآلاف من الجنود، والغالبية العظمى منهم سوف ينضمون إلى الخدمة إذا تم استدعاؤهم للقتال في لبنان. كقاعدة عامة، الأنظمة الاستبدادية هشة، والديمقراطيات مرنة.
بريس تي في: وفي حال حدوث أي صراع بين إسرائيل ودول المنطقة، فهل ستكون أميركا مستعدة لمرافقة حكومة نتنياهو؟
دانيال بايبس: نعم، لأن الدول الوحيدة التي ستحارب إسرائيل هي إيران وولاياتها، أي العراق وسوريا ولبنان. وتقف حكومة الولايات المتحدة إلى جانب إسرائيل في مثل هذا الصراع.
بريس تي في: ما هو الخوف الأكبر لإسرائيل في المنطقة؟
دانيال بايبس: أن تمتلك الجمهورية الإسلامية الإيرانية أسلحة نووية. وهذا له آثار على الدولة اليهودية تتجاوز التهديد العسكري المباشر، لأن المنطقة بأكملها من المرجح أن تسترضي إيران على حساب إسرائيل.
