 ديفيد هيوم (1711-1776). |
كتب الفيلسوف الاسكتلندي ديفيد هيوم في عام 1748[1]: "الإنجليز هم الأبرز من بين أي شعب كان موجودًا في العالم". وبدافع من هذه الملاحظة جزئيًا ومن عودة ظهور إنجلترا مؤخرًا ككيان سياسي متميز، تساءلت، "من هم الإنجليز؟"
بحثًا عن إجابة، عثرت على كُتب ومقالات تئن على الرفوف عن الهوية القومية الإنجليزية، وكثير منها كتبها شخصيات مرموقة. للأسف، مع ذلك، فإن حكمتهم مجتمعة تصل إلى حد التناقض الهائل.
المؤرخ البارز ماندل كريتون أعطاني البداية بملاحظة أن "الإنجليز هم أول من شكّلوا لأنفسهم طابعاً قومياً". ثم حدد دافعهم المهيمن على أنه "رغبة جامحة في إدارة شؤونهم بطريقتهم الخاصة، دون أي تدخل من الخارج". [2]
يتفق الكثيرون مع فكرة الشعب الإنجليزي المُحب للاستقلال. أشار الفيلسوف الليبرالي جون ستيوارت ميل إلى "كم يبغض الطابع الإنجليزي أي شيء يشبه التهديد" الذي، بدلاً من أن يُرهبه، فهو يثير "تصميمه العنيد ... على عدم تعرضه للتخويف"[3]. وأشاد رئيس الوزراء البريطاني ستانلي بالدوين الذي استمر لثلاث فترات برعاياه قائلاً: "الرجل الإنجليزي مخلوق لأوقات الأزمات والطوارئ. إنه هادئ في مواجهة الصعوبات، إلا أنه قد يبدو غير مبالٍ في السراء."[4]، وعرّف ديفيد كاميرون، الذي شغل منصب رئيس الوزراء بعد ذلك، الهوية البريطانية بأنها "الحرية في ظل حكم القانون".[5]
 مسرحية 1971 "ممنوع الجنس من فضلك، نحن بريطانيون"، أصبحت فيلماً شهيراً. |
مهما يكن، فإن مؤلفين إنجليز أُخر يخالفون هذا الرأي. حيث وصف إدموند ديل، مؤرخ العصور الوسطى، الإنجليز بـ "البساطة، الصرامة، الصبر، العناد"[6]، بينما وجدهم جورج أورويل لطيفين، منعزلين، غير موهوبين فنياً وليسوا مثقفين، وليسوا عمليين بشكل خاص، لكنهم "أناس يمشون أثناء النوم" ومنافقين عالميين ومحبين للزهور.[7]، ورأى وليام سومرست موم أن "الإنجليز ليسوا أمة مولعةً بالجنس"[8]، وهو شئ مؤكد، ("لديهم اهتمام منخفض بالنشاط الجنسي")، وذلك وفقاً للبحث الاستقصائي واسع النطاق لعالم الأنثروبولوجيا جيفري جورر.[9]، ويقدم زميلي سام ويستروب ربما الصياغة الأكثر ذكاءً: "الهوية الإنجليزية هي الحالة الكمية لكل من الارتياح الصاخب لأننا لسنا فرنسيين، ورغبة هادئة في أن نكون أكثر من ذلك." [10]
في معرض الحديث عن الفرنسيين، أطلق الروائي أونوريه دي بلزاك على الإنجليزي الرجل النبيل.[11]، ورآه الكاتب الإسباني سلفادور دي ماداراجا كرجل عمل.[12]، واعتبره البلجيكي ماسيامو هاي "مستقلاً في التفكير، ومهذبًا، وناقدًا، ومزاجيًا، ولديه وعي بالطبقة، ومستقطَبًا، وعمليًا، ورائدا للأعمال، ولديه روح الدعابة، ومتحفظًا."[13]، فيما ركز الفيلسوف الأمريكي رالف والدو إيمرسون على"الجرأة"[14]، ووصفه المؤرخ الأمريكي هنري ستيل كوماجر بأنه "مبتذل للغاية، شديد الصلابة، ومادي للغاية."[15]، وعادت مجموعات التركيز من الأجانب مرارًا وتكرارًا إلى ثلاث كلمات: متحفظ، وحاد المزاج، ومتعجرف.[16]
لدى الشرق أوسطيين عمومًا رأي متدنٍ عن الإنجليز. حيث وجده رجل دين من العهد العثماني "غير متدين"[17]، ويعتقد جمال الدين الأفغاني، أحد الإسلاميين الأوائل أنه " قليل الذكاء، عظيم المثابرة، والطموح، والجشع، والعناد، والصبر، والتكبر"[18]، كما أعلن المؤلف الإيراني جهانجير أموزغار أن البريطانيين "باردون، ماكرون، متحكمون في أنفسهم، محترمون لرغبة الآخرين".[19]، ووصفهم السيد صديق غوموش، أحد منظري المؤامرة الأتراك بـ "شعب مغرور ومتعجرف".[20]
تخبرني هذه الروايات جنباً إلى جنب أن الإنجليز (على نحو متناقض) هادئون ومزاجيون؛ وودودون ومغرورون، عادلون وجشعون، متغطرسون ومحترمون لرغبات الآخرين، ومنافقين ونبلاء وشجعان ولديهم روح الدعابة. ولا داعي للقول أن هذه السلسلة من الأضداد لا تنبئ بشيء البتة. إنها تعيد إلى الأذهان تنبؤات التنجيم التي تتنبأ بالفرح والبؤس غدًا، وكذلك الصفاء والاضطراب والكسب والخسارة.
ربما هذا ما يجب أن يكون عليه الأمر. كتب دانيال ديفو في عام 1701 "من خليط من كل الأنواع بدأ / هذا الشيء غير المتجانس، وهو الرجل الإنجليزي."[23]، في عام 2004، رفضت الصحفية أميليا هيل الأمر كله: "باستثناء المنحدرات البيضاء والطقس السيئ، لا شيء هو إنجلترا إلى الأبد، ومهما كان البحث عن جوهر الهوية الإنجليزية قديمًا، فإن المغنَم مغرَم".[24]
ديفيد هيوم، للمفارقة، يذهب إلى أبعد من ذلك وينكر صحة الموضوع: "إن الإنجليز، من بين أي شعب في الكون، لديهم أقل القليل من الطابع الوطني، ما لم يكن هذا التفرد قد يمر لمثل هذا".[25] وإذا كان هذا صحيحًا في عام 1748، فكم هو أصْدق اليوم، في أعقاب - الهجرة واسعة النطاق.
وبهذا، يتوقّف مسحي الانطباعي، مما يتركني في حيرة من أمري. أكثر حزنًا وليس أكثر حكمة، أترك البحث عن الهوية القومية الإنجليزية لأعود إلى الموضوع الأسهل الذي أدرسه عادةً، الذي هو الشرق الأوسط.
قام السيد بايبس (DanielPipes.org ،DanielPipes)، رئيس منتدى الشرق الأوسط، بزيارة إنجلترا لأول مرة في عام 1953. © 2020 بقلم دانيال بايبس. جميع الحقوق محفوظة.
 دانيال بايبس عند طُلُمبَة كنيسة كلية الملك، عندما كان لها ذراع، كامبريدج، إنجلترا، في سبتمبر 1953. |
