لقد فركت عيني في عدم تصديق لرؤية لوحة جدارية في متحف كومر للفنون والحدائق في جاكسونفيل بولاية فلوريدا، تشرح قطعةً أثريةً في معرض الكنوز الإسلامية من "الحبر والحرير والذهب: من متحف الفنون الجميلة في بوسطن ".
وتثني اللوحة التي جذبت انتباهي على الإمبراطورية العثمانية لتحويلها كنيسة أيا صوفيا إلى مسجد. كلماتها:
بالإضافة إلى رعايتهم الشهيرة للعمارة، والتي أسفرت عن تحويل كنيسة أيا صوفيا في إسطنبول إلى مسجد لصلاة الجماعة، فقد دعم السلاطين العثمانيين والنخب صناعات النسيج والخزف المزدهرة.
 احتفال متحف كومر بسقوط القسطنطينية. |
(ماذا تعني عبارة "أسفرت عن تحويل"؟ يعثر محرك بحث على سبعة استخدامات لهذه العبارة في اللغة الإنجليزية، وكلها متصلة بالعلم).
يحدث أن تكون أيا صوفيا واحدةً من أقدم وأكبر الكنائس الأكثر جمالاً والأكثر شهرةً والأكثر أهميةً في كل العالم المسيحي. فقد بنيت في العقد الرابع من القرن الخامس الميلادي في القسطنطينية، عاصمة الإمبراطورية البيزنطية، وكانت دائماً موضع ثناء استثنائي، من العصور القديمة (563 بعد الميلاد: "بينما توجه بصرك نحو الأقواس الشرقية، تلمح أحد العجائب الخالدة") إلى العصور الحديثة (2014: "في هذا المبنى النموذجي، أصبحت عناصر الجمال والحكمة والنور متشابكةً في الهيكل المعماري").
تحويل كاتدرائية أيا صوفيا اليونانية إلى مسجد أيا صوفيا التركي لم يتم بلطف. يصف فيرغوس بورديويتش التحول الوحشي الذي وقع قبل 564 عام من اليوم:
في 29 مايو 1453، وبعد حصار دام سبعة أسابيع، شن الأتراك هجوماً ختامياً. حيث تدفق الغزاة إلى الشوارع، مندفعين من خلال دفاعات المدينة وساحقين المدافعين الذين يفوقونهم في العدد، محاصرين الكنائس والقصور وحاجبين أي شخص يقف في طريقهم. توافد المواطنون المذعورون إلى أيا صوفيا، آملين أن يحميهم حرمها المقدس، داعين بيأسٍ، كما تنبأ أحد القدماء، ملاكاً منتقماً ليسرع إلى الأرض ويضرب الغزاة قبل أن يصلوا إلى الكنيسة العظيمة.
بدلاً من ذلك، اندفع جند السلطان الإنكشارية من خلال الأبواب الخشبية والبرونزية الكبيرة، بسيوف ماضية في أيديهم، واضعين نهايةً لإمبراطورية دامت 1123 عاماً. "لابد أن المشهد كان مروعاً، مثل دخول الشيطان الجنة،" يقول [روجر كراولي، مؤلف 1453: الحرب المقدسة للقسطنطينية والصدام بين الإسلام والغرب]. "كان من المفترض أن تجسد الكنيسة السماء على الأرض، وكان هناك هؤلاء الغرباء بالعمامة والجلباب، يحطمون القبور، وينثرون العظام، ويقطعون حتى الأيقونات من أجل الإطارات الذهبية بها. تخيل الفوضى المروعة، زوجات يصرخن يجري انتزاعهن من أحضان أزواجهن، وأطفال يفصَلون عن الآباء والأمهات، ثم يسلسلون ويباعون في الرق. بالنسبة للبيزنطيين، كانت هذة نهاية العالم ". طاردت ذكرى الكارثة اليونانيين لعدة قرون. تشبث العديد بأسطورة أن الكهنة الذين كانوا يؤدون خدمات في ذلك اليوم قد اختفوا داخل جدران أيا صوفيا، وسوف يظهرون يوماً ما، مبتَعثين إلى الحياة في إمبراطورية يونانية وُلدت من جديد.
بعد ظهر ذلك اليوم نفسه، ركب السيد الأعظم الجديد للقسطنطينية، السلطان محمد "الثاني"، منتصراً إلى أبواب أيا صوفيا المحطمة. ... وأعلن أنه ينبغي حمايتها وأن تصبح مسجداً على الفور. داعياً أحد الأئمة أن يرفع الأذان، تجول خلال عدد قليل من اليونانيين المرعوبين الذين لم يُسترقوا بالفعل، مصدراً العفو عن البعض. ثم تسلق محمد على المذبح وانحنى للصلاة.
متذكراً هذا التاريخ العنيف والمزعج، فقد تعجبت من كومر، وتساءلت لماذا يحتفي متحف فلوريدا بالتحويل الآثم لهذه الكاتدرائية إلى مسجد. هل يمكن أن يكون هناك إسلامي كامن وراء المديح المنحرف على اللوحة الجدارية؟
لقد بحثت عن القرائن بإعادة النظر في تشكيل اللجان الاستشارية والمضيفة لمعرض "الحبر والحرير والذهب". ومن المؤكد أن الإجابة تكمن هناك في وضح النهار، ظاهرةً على باب الدخول الزجاجي.
بارفيز أحمد، وهو مدافع عن تفجير انتحاري ورئيس أبرز منظمة إسلامية في البلاد، مجلس العلاقات الأميركية-الإسلامية (المعروف باسم كير) في 2005-2008، هو عضو في اللجنتين؛ وباﻹضافة إلى ذلك، فإن مسجده لبعض الوقت، وهو المركز الإسلامي لشمال شرق فلوريدا، ممَثل في اللجنة الاستشارية.
تم حل اللغز.
تجدر الإشارة في الذكرى السنوية لسقوط القسطنطينية إلى أن الفتوحات الإسلامية لا يلزم أن تكون بالسيف فقط - أو السترات الانتحارية في قاعات الحفلات الموسيقية. تغلغل الثقافة الغربية جار، مع هزيمة الإسلاميين العاقدين العزم الساحقة للكفار المشتتين أو الناقدين لذواتهم.
