لقد بلغت سن الخامسة والسبعين اليوم، وتلوح في الأفق حقيقتان. أولا، تشير تقارير إدارة الضمان الاجتماعي إلى أن أكثر من 40 في المائة من زملائي الذكور الأميركيين قد توفوا بالفعل. ثانياً، يمثل سن الخامسة والسبعين النقطة المقبولة التي تبدأ عندها القدرات البدنية والعقلية بالتدهور بشكل ملحوظ.
 شهادة من قسم المصالح الأمريكية بالسفارة الإسبانية بالقاهرة بتاريخ 20 يوليو 1971م، تؤكد اعتمادي كطالب للتاريخ الإسلامي. |
أحتفل بعيد ميلادي هذا ببدء مهنة جديدة: وهي إطالة فترة صحتي. (تعني فترة الصحة حياة خالية من الأمراض الخطيرة أو الإعاقة، وعندما يكون الشخص قادرًا على القيام بالأشياء التي تهمه). قد يبدو هذا الهدف واضحًا، وحتى عاديًا، لكن هذه المهنة الجديدة لها طابعها المميز، بتحديات محددة، تمامًا كما كانت مسيرتي المهنية السابقة.
لقد بدأ ذلك بالضبط عندما بلغت سن العشرين. لقد أعلنت ذلك لوالديّ في رسالة في سبتمبر 1969: "دراستي هذا العام هي... قطيعة تامة مع الماضي. لقد دخلت مجال دراسة الشرق الأوسط بكل دقة." في الواقع، كانت فصولي الجامعية تتألف من اللغة العربية، والتاريخ الإسلامي في العصور الوسطى، وعلم الإنسان في الصحراء، والصراع العربي الإسرائيلي.
لقد حددت دراسة الشرق الأوسط حياتي على مدى السنوات الخمس والخمسين التالية، بما في ذلك حصولي على درجة البكالوريوس، وثلاث سنوات في القاهرة، والحصول على درجة الدكتوراه، والتدريس في أربع جامعات، والعمل في وزارتي الخارجية والدفاع، وترؤس مؤسسة بحثية وتأسيس مؤسسة أخرى.
لا يزال الشرق الأوسط مهمًا بالنسبة لي، ولكن الآن أصبح الحفاظ على صحتي مهمًا أيضًا. أدرك أن الحفاظ على الصحة يتطلب خمسة مكونات رئيسية. ومن بين تلك التحديات، القضية المالية، التي تتطلب التخطيط على مدى عقود من الزمن. وتتطلب الأربعة الأخرى - العاطفية، والعقلية، والعصبية، والجسدية - الانضباط في المستقبل.
مالياً: إن التقدم في السن أمر مكلف؛ ويقدم الضمان الاجتماعي والمعاشات التقاعدية الخاصة الأساسيات ولكنها ليست كافية. لذلك يجب على كل واحد منا أن يدخر لشيخوخته. وهذا يعني الوعي على مدى عقود من الزمن بأن ما ينفقه الإنسان في شبابه وفي منتصف عمره لن يكون متاحاً عندما يكبر. إذا تم ذلك بشكل صحيح، فعند الوصول إلى سن 65 أو نحو ذلك، وبعد التحرر أخيرًا من عبء التخطيط للمستقبل، سيكون لدينا ما يكفي لإنفاقه بحرية أكبر.
عاطفياً: تتطلب الصحة تكوين صداقات، وإعطاء الأولوية للأحباء، وتجنب الشعور بالوحدة. ويسبب الأخير ضرراً خاصاً؛ إذ أظهرت دراسة حديثة بعنوان "هل نصبح أكثر وحدة مع التقدم في السن؟ تحليل بيانات منسق لتسع دراسات طولية"، تجد الدراسة، في إعادة صياغة، "عندما لا يتم التحكم في الشعور بالوحدة، فإنه يمكن أن يكون خطيرًا على صحتنا الجسدية والعقلية، وقد ارتبط بمشاكل مثل أمراض القلب والخرف والأفكار الانتحارية". لذا، قاوم الانزعاج، واعتز بالأشخاص الموجودين في حياتك.
عقلياً: في حياتي المهنية القديمة، كنت أكسب رزقي، وأبني سمعة طيبة، واكتسبت بعض النفوذ. باعتباري كاتبًا، كنت محظوظًا لأنني أمتلك مهنة محفزة وغير مجهدة جسديًا. في سن الخامسة والسبعين، تصبح المهنة القديمة عنصرا من عناصر الصحة. تتضاءل أولويات المال والوظيفة والتأثير، في حين تزداد أولويات البقاء متيقظًا ومنشغلًا ومفيدًا. يبقى العمل كما هو ولكن وظيفته تتغير. بالنسبة لشخص لديه مهنة أقل استدامة من الكتابة، فإن بلوغ سن الخامسة والسبعين يتطلب العثور على شيء جديد ومفيد للقيام به.
الأعصاب: تصبح الحياة منخفضة التوتر مفيدة للغاية عند بلوغك سن الخامسة والسبعين، لذا وازن إيقاعك. وهذا يعني التوافق، والبقاء هادئًا، وتجنب النزاعات، والتخلي عن الأشياء الصغيرة، وترك الوقت الكافي، وعدم المحاولة كثيرًا.
بدنياً: إن الحفاظ على الشكل الجيد يستهلك الكثير من الوقت، حتى أنه يحل محل العمل المربح إلى حد ما. اذهب إلى النوم مبكرا. تجنب ضبط المنبه. تناول الطعام مبكرا. تناول الطعام بشكل جيد وليس بشكل مفرط: ويفضل أن يكون ذلك من خلال الطهي المنزلي، وتجنب تناول السكر. عليك بالصيام المتقطع. خذ قيلولة في كثير من الأحيان. عليك بالتمرين. وعليك بالعلاج الطبيعي. تناول الأدوية بانتظام، وفي مواعيدها. استخدم خيط تنظيف الأسنان والفرشاة. أطع الأطباء وأطباء الأسنان كما لو كنت رقيبًا في الجيش. ادفع من جيبك الخاص مقابل تصوير الجسم بالكامل بالرنين المغناطيسي.
في المجمل، يلخص المعهد الوطني للشيخوخة دراسة أجريت على ما يقرب من 3000 من كبار السن أنها أظهرت "أن عوامل نمط الحياة الصحية - النشاط البدني، وعدم التدخين، وعدم شرب الكحوليات بشكل مفرط، واتباع النظام الغذائي المتوسطي، والمشاركة في أنشطة تحفز العقل - يمكن أن تكون ذات فوائد مهمة. "وكان الأشخاص الذين مارسوا أربعة أو خمسة من هذه السلوكيات أقل عرضة للإصابة بمرض الزهايمر بنسبة 60% مقارنة بأولئك الذين مارسوا سلوكا واحدا فقط أو لم يمارسوا أي سلوك على الإطلاق." باختصار، كل هذا يؤتي أكله.
السيد بايبس (DanielPipes.org, @DanielPipes) هو رئيس منتدى الشرق الأوسط ومؤلف كتاب انتصار إسرائيل: كيف ينال الصهاينة القبول ويتحرر الفلسطينيون (Wicked Son) © 2024 بقلم دانيال بايبس. جميع الحقوق محفوظة.
(نشرت صحيفة واشنطن تايمز هذا المقال قبل يومين من حلول عيد مولدي. يحل عيد مولدي في 9 سبتمبر.)
 رسم توضيحي من صحيفة واشنطن تايمز بريشة ليناس جارسيس: الحفاظ على الصحة والشيخوخة. |
